Feria del Paste 2022: Sabor e Historia en Hidalgo

Tras una larga espera de dos años impuesta por la pandemia, el aroma a pan recién horneado y a guisos tradicionales volverá a impregnar las calles de uno de los Pueblos Mágicos más emblemáticos de México. La Feria del Paste, en su XIV edición, se prepara para recibir a miles de visitantes del 14 al 16 de octubre de 2022 en su cuna indiscutible: Real del Monte, Hidalgo. Este evento no es solo una celebración culinaria; es un homenaje a la historia minera, a la fusión de culturas y a un platillo que se ha convertido en el corazón gastronómico del estado.

Una Fiesta de Sabores en el Corazón de Hidalgo

La edición número XIV de la Feria del Paste promete ser un festín para los sentidos. El centro de Real del Monte se transformará en un vibrante corredor gastronómico donde los artesanos del paste exhibirán con orgullo sus creaciones. Los asistentes podrán embarcarse en un viaje de sabor que va desde las recetas más puristas hasta las innovaciones más atrevidas.

Los puristas encontrarán consuelo en los sabores clásicos, aquellos que cuentan la historia de los mineros en cada mordida. El paste de papa con carne es el estandarte, una mezcla sencilla pero robusta, sazonada con la tradición. A su lado, no faltarán otros rellenos salados que ya son parte del canon hidalguense: el picosito mole rojo, la sabrosa tinga de pollo y el práctico atún guisado. Sin embargo, la feria es también un escaparate de creatividad. Los chefs y cocineros locales aprovechan la ocasión para experimentar, ofreciendo rellenos de temporada como los exquisitos chiles en nogada, encapsulando un platillo nacional dentro de otro. Se esperan combinaciones audaces y sabores únicos que solo se podrán degustar durante este fin de semana.

El mundo dulce también tiene un lugar protagónico. Los pastes de arroz con leche, piña, manzana con canela y la dulce cajeta ofrecerán el contrapunto perfecto para cerrar una degustación memorable. La feria es, en esencia, una oportunidad inigualable para probar la inmensa gama de posibilidades que encierra esta simple pero versátil masa.

Un Bocado de Historia: El Origen Córnico del Paste

Para entender la devoción que Hidalgo siente por el paste, es fundamental viajar en el tiempo y el espacio hasta el siglo XIX, a las frías y húmedas minas de Cornualles, Inglaterra. Fueron los mineros córnicos, traídos a México para trabajar en las minas de plata de la región de Pachuca y Real del Monte, quienes introdujeron su almuerzo tradicional: el Cornish pasty.

Este alimento era una solución ingeniosa y nutritiva para las extenuantes jornadas bajo tierra. Consistía en una masa de harina rellena de carne, papa y nabo, sellada con un grueso borde trenzado. Esta trenza, o crimp, no era un simple adorno; tenía una función vital. Los mineros, con las manos sucias por el mineral, sostenían el paste por este borde para comer la parte central sin contaminarla. Al final, la trenza se desechaba. Era un almuerzo completo, portátil y que, gracias a su masa gruesa, se mantenía caliente durante horas.

De Pasty a Paste: La Transformación y Apropiación Mexicana

Al llegar a México, la receta del pasty comenzó un fascinante proceso de mestizaje culinario. Los mineros mexicanos adoptaron rápidamente este práctico alimento, simplificando su nombre a "paste". Pero no solo cambiaron el nombre, sino que empezaron a transformar su alma, su relleno.

La inclusión de ingredientes locales fue paulatina pero definitiva. El chile, elemento omnipresente en la cocina mexicana, le añadió un picor característico. Pronto, guisos tradicionales como el mole, los frijoles refritos y la tinga encontraron un nuevo hogar dentro de la masa. Esta adaptación dio origen a una diferencia fundamental que perdura hasta hoy: mientras el relleno del paste tradicional de papa se cuece crudo dentro del horno junto con la masa (respetando la técnica córnica), los rellenos de guisos mexicanos ya están precocidos al momento de armar el paste.

Esta evolución es un claro ejemplo de sincretismo cultural, donde una tradición foránea fue acogida, modificada y enriquecida hasta convertirse en algo propio, con una identidad inconfundiblemente hidalguense. A continuación, una tabla que ilustra estas diferencias:

Tabla Comparativa: Pasty vs. Paste

El Paste como Símbolo Cultural de Hidalgo

Lo que comenzó como el almuerzo de un minero es hoy un pilar de la identidad de Hidalgo. Durante las décadas de 1970 y 1980, pequeños negocios familiares en Mineral del Monte y Pachuca fueron los guardianes de la receta, popularizándola en la región. El verdadero auge llegó entre 1990 y 2000, con la aparición de cadenas comerciales que, al estilo de la comida rápida, llevaron el sabor del paste más allá de las fronteras estatales, llegando a la Ciudad de México, Querétaro, Puebla y otros estados del centro del país.

El reconocimiento oficial a su importancia llegó el 31 de julio de 2018, cuando el Congreso del Estado de Hidalgo declaró a Mineral del Monte como la "Cuna del Paste en México" y al platillo en sí como Patrimonio Gastronómico y Cultural del estado. Este nombramiento no hizo más que formalizar lo que los hidalguenses ya sabían: el paste es mucho más que comida, es historia, es herencia y es orgullo.

Preguntas Frecuentes sobre la Feria del Paste

¿Cuándo y dónde se celebrará la Feria del Paste 2022?

Se llevará a cabo del viernes 14 al domingo 16 de octubre de 2022, en el centro del Pueblo Mágico de Real del Monte, en el estado de Hidalgo.

¿Cuál es la diferencia principal entre un paste y una empanada?

Aunque visualmente pueden parecer similares, la gran diferencia radica en el relleno y la masa. En el paste tradicional, el relleno de papa y carne se cocina dentro del horno junto con la masa. En la mayoría de las empanadas, el relleno ya está cocido antes de ser envuelto en la masa. Además, la masa del paste suele ser más hojaldrada y quebradiza.

¿Qué recomendaciones hay para asistir a la feria?

Real del Monte es conocido por su clima frío y neblinoso, incluso en octubre. Es indispensable acudir bien abrigado. Debido a la afluencia de gente y al contexto sanitario, se recomienda portar cubrebocas y gel antibacterial. También es aconsejable llevar efectivo, ya que no todos los puestos aceptan pagos con tarjeta.

¿La entrada a la feria tiene algún costo?

Generalmente, el acceso a la feria y a la zona de puestos es gratuito. Lo que se paga es el consumo de alimentos y bebidas en cada uno de los locales.

Además de comer pastes, ¿qué más se puede hacer en Real del Monte?

Real del Monte es un Pueblo Mágico con una rica historia minera. Se puede visitar el Panteón Inglés, el Museo de Sitio Mina de Acosta, pasear por sus encantadoras calles empedradas, admirar su arquitectura de estilo córnico y comprar artesanías de plata.

La Feria del Paste 2022 no es solo una invitación a comer, es una convocatoria a vivir una experiencia cultural completa. Es la oportunidad de caminar por las mismas calles que vieron nacer esta tradición, de hablar con los productores que mantienen viva la receta y de entender por qué un simple platillo puede contar la historia de todo un pueblo. Prepárese para disfrutar de un fin de semana lleno de sabor, tradición y la cálida hospitalidad de la gente de Hidalgo.