08/11/2019
El Carnaval es sinónimo de color, música y alegría desbordante. Es una explosión de vida que precede a la solemnidad de la Cuaresma, un último gran festín antes del ayuno. Y como en toda gran celebración, la comida juega un papel protagonista. Más allá de los disfraces y los desfiles, las cocinas de todo el mundo se llenan de aromas dulces, de frituras doradas y masas esponjosas. Cada rincón del planeta con una tradición carnavalera tiene su propio postre emblemático, una receta que encapsula el espíritu de exceso y disfrute de esta época. Te invitamos a un delicioso viaje por los sabores más representativos del Carnaval, un recorrido que nos llevará desde las calles de Río de Janeiro hasta los hogares de las Islas Canarias, descubriendo las tortas, pasteles y dulces que definen la quinta estación del año.
La globalización de la fiesta no ha borrado las particularidades locales, especialmente en la gastronomía. Cada país ofrece una ventana a su cultura a través de sus postres de Carnaval.
América: De Nueva Orleans a Río de Janeiro
En el continente americano, el Carnaval vibra con una energía única. En Nueva Orleans, el Mardi Gras no estaría completo sin su famoso King Cake. Se trata de un roscón de masa trenzada, similar al brioche, que se cubre con un glaseado vibrante en los colores oficiales de la festividad: morado (justicia), verde (fe) y dorado (poder). Es una pieza central en cualquier reunión, un dulce que se comparte entre amigos y familiares durante toda la temporada.
Viajando al sur, en Brasil, el Carnaval de Río es una fiesta para todos los sentidos. Aunque el plato estrella es la contundente y salada feijoada, un guiso de frijoles negros y carne de cerdo, el dulce también tiene su lugar. En las calles, entre el ritmo de la samba, es común encontrar una gran variedad de pastelillos. Estos pequeños bocados fritos u horneados pueden tener rellenos muy diversos, desde frutas tropicales hasta cremas dulces, ofreciendo una recarga de energía rápida y deliciosa para seguir bailando.
Europa: Tradiciones con Siglos de Historia
El viejo continente es un hervidero de tradiciones reposteras para el Carnaval. En Alemania, la fiesta conocida como Karneval o Fasching tiene como protagonistas a las Berlinas. Estos bollos fritos, parecidos a los donuts pero sin agujero, se rellenan tradicionalmente de mermelada. Sin embargo, los alemanes tienen una curiosa y bromista costumbre: rellenar al azar algunas berlinas con mostaza y cebolla, para que algún desprevenido se lleve una sorpresa no tan dulce.
En el Reino Unido, el martes de Carnaval es conocido popularmente como "Pancake Day" (Día de la Tortita). La tradición dicta comer tantas tortitas como sea posible. Su origen es práctico: era la forma de gastar todos los ingredientes "prohibidos" durante la Cuaresma, como huevos, leche y azúcar. La versión más clásica y querida sigue siendo la más simple: un poco de azúcar espolvoreado y un chorrito de zumo de limón. La costumbre ha derivado incluso en divertidas competiciones y carreras en las que los participantes deben correr mientras lanzan una tortita en una sartén.
Italia, cuna de muchos carnavales históricos como el de Venecia, ofrece un abanico de dulces espectacular. Los más famosos son los chiacchiere, unas finas tiras de masa frita y crujiente, espolvoreadas con azúcar glas, cuya receta se dice que proviene de la Antigua Roma. También encontramos los castagnole (pequeñas bolas de masa frita) o los tortelli dolci (empanadillas dulces). Mención aparte merece el sanguinaccio dolce, una densa crema de chocolate que antiguamente, como su nombre indica, se elaboraba con sangre de cerdo, aunque hoy en día esta práctica ha desaparecido casi por completo, manteniendo solo el nombre y su intenso sabor a chocolate.
En España, la tradición repostera de Carnaval es tan variada como sus regiones. Cada zona ha desarrollado sus propias especialidades para endulzar estos días de fiesta.
En el norte, especialmente en Galicia y Asturias, reinan las masas fritas y finas. Las filloas o freixós son una especie de crêpes muy finas que se pueden tomar solas, con azúcar, miel o rellenas. También son icónicas las orejas de Carnaval, una masa frita, fina y crujiente con forma de oreja, y los frixuelos asturianos, similares a las filloas pero a menudo un poco más gruesos.
En Cataluña, junto a opciones saladas, destaca la coca de Llardons, una empanada plana y crujiente elaborada con chicharrones, piñones y azúcar, una combinación de dulce y salado irresistible.
Viajando al sur, en Andalucía, es común que los dulces de Semana Santa, como las torrijas, la leche frita o los pestiños, hagan una aparición adelantada. Sin embargo, también existen postres exclusivos de esta época. En Cádiz son famosas las tortas de carnaval de Olvera y los buñuelos, mientras que en Granada brilla con luz propia la cuajada de carnaval, un postre ingenioso creado para aprovechar los mantecados sobrantes de la Navidad, que se presenta en un lebrillo tradicional y se decora con canela.
Si hay un dulce que representa el espíritu del Carnaval en España, ese es sin duda las tortillas de Carnaval, originarias de las Islas Canarias, donde la fiesta se vive con una intensidad especial. Son una delicia crujiente por fuera y tierna por dentro, con un sabor casero que evoca recuerdos de infancia. Aquí te dejamos la receta tradicional para que puedas prepararlas en casa.
Ingredientes Necesarios
- 4 huevos medianos
- 400 gramos de harina de trigo
- 15 cucharadas de azúcar
- 3 cucharadas de canela en polvo
- 250 mililitros de leche entera
- Ralladura de la piel de 1 limón
- Una pizca de anís en grano machacado
- Abundante aceite vegetal para freír
Preparación Detallada
- Preparar la base: En un bol grande o en el vaso de una procesadora, casca los cuatro huevos. Bátelos enérgicamente hasta que estén espumosos y de un color amarillo pálido. Este paso es importante para aportar aire a la masa.
- Añadir el dulzor y los aromas: Sin dejar de batir, incorpora el azúcar poco a poco hasta que se disuelva por completo en el huevo. A continuación, añade la ralladura de limón (evitando la parte blanca para que no amargue), la canela en polvo y la pizca de anís recién machacado en un mortero para liberar todo su aroma. Mezcla bien para que todos los sabores se integren.
- Incorporar los secos y líquidos: Es el momento de añadir la harina. Es recomendable tamizarla previamente para evitar grumos y conseguir una masa más fina. Incorpórala a la mezcla de huevo y remueve hasta obtener una masa densa y homogénea.
- Aligerar la masa: Una vez tengas la base de la masa, vierte la leche poco a poco mientras continúas mezclando. Debes obtener una consistencia similar a la de las tortitas americanas, más ligera que la masa inicial pero con cuerpo.
- La fritura perfecta: Calienta abundante aceite en una sartén grande y antiadherente a fuego medio-alto. La clave es que el aceite esté caliente pero sin que llegue a humear. Para comprobar la temperatura, puedes dejar caer una gotita de masa; si burbujea inmediatamente, está listo.
- Formar y freír las tortillas: Con la ayuda de un cucharón, vierte porciones de la masa en el aceite caliente para formar discos redondos. No llenes demasiado la sartén para que no baje la temperatura del aceite y las tortillas no se peguen entre sí.
- Dorar por ambos lados: Fríe las tortillas durante unos 3-4 minutos por cada lado, o hasta que veas que están doradas y ligeramente infladas. Dales la vuelta con cuidado con una espumadera.
- Eliminar el exceso de aceite: A medida que las tortillas estén listas, sácalas de la sartén y colócalas sobre un plato cubierto con papel de cocina absorbente. Esto ayudará a retirar el exceso de grasa y a que queden más crujientes.
- Servir y disfrutar: Una vez hayas terminado con toda la masa, deja que las tortillas reposen unos minutos. ¡Ya están listas para ser devoradas!
| Dulce | País/Región | Tipo | Ingredientes Principales |
|---|---|---|---|
| King Cake | Nueva Orleans, EE.UU. | Horneado | Masa tipo brioche, glaseado, azúcar de colores |
| Berlina | Alemania | Frito | Masa de bollo, mermelada, azúcar |
| Chiacchiere | Italia | Frito | Harina, huevo, azúcar glas |
| Filloas / Orejas | Galicia, España | Frito / A la plancha | Harina, huevo, leche/caldo |
| Tortillas de Carnaval | Islas Canarias, España | Frito | Harina, huevo, leche, azúcar, canela, anís |
Consejos y Formas de Degustar tus Tortillas
Las tortillas de carnaval canarias son deliciosas por sí solas, pero se pueden elevar a otro nivel con el acompañamiento adecuado. La forma más tradicional es rociarlas con un buen chorro de miel o sirope de palma. También puedes simplemente espolvorearlas con azúcar y canela justo al salir de la sartén. Para una versión más golosa, acompáñalas con una bola de helado de vainilla o chocolate, o sírvelas con rodajas de plátano fresco, una combinación clásica en las islas. ¡Cualquier opción es un acierto!
Es difícil elegir solo uno debido a la gran diversidad regional. Sin embargo, las filloas y orejas del norte, junto con las tortillas de Carnaval de Canarias, son probablemente dos de los más reconocidos y extendidos en todo el país.
La tradición de los dulces fritos en Carnaval está ligada a su origen como fiesta pre-Cuaresma. Era una forma de utilizar ingredientes ricos y calóricos como la manteca, el aceite, los huevos y el azúcar antes de que comenzara el período de ayuno y abstinencia, donde su consumo estaba restringido.
Sí, puedes sustituir la leche entera por leche semidesnatada, desnatada o incluso por bebidas vegetales como la de avena o almendras. Ten en cuenta que el sabor y la jugosidad de la tortilla pueden variar ligeramente, pero el resultado seguirá siendo delicioso.
¿Qué diferencia hay entre las filloas y los frixuelos?
Básicamente, son preparaciones muy similares y los nombres a menudo se usan indistintamente. Ambos son una especie de crêpe muy fino. La principal diferencia suele ser regional: "filloa" es el término gallego y "frixuelo" el asturiano. A veces, los frixuelos pueden ser ligeramente más gruesos y dulces en su masa base.
El Carnaval es, en esencia, una celebración de la vida. Y qué mejor manera de celebrarla que a través de los sabores que nos unen y nos recuerdan la alegría de compartir. Ya sea probando un King Cake en Nueva Orleans o friendo unas tortillas en casa, estos dulces son mucho más que un postre: son una tradición comestible, un bocado de historia y fiesta.
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