Pastel de Bacalao: Receta, Trucos y Secretos

El mundo de los pasteles salados es vasto y delicioso, y entre sus joyas más preciadas se encuentra sin duda el pastel de bacalao. Lejos de ser un postre, esta elaboración es un plato principal contundente, sabroso y lleno de tradición, especialmente arraigado en la cocina mediterránea. Se trata de una tarta o budín que combina la intensidad del bacalao con la suavidad del puré de patatas y otros ingredientes que se funden en el horno para crear una experiencia culinaria inolvidable. Es el plato perfecto para una comida familiar, una cena especial o simplemente para darnos un capricho saludable, ya que el bacalao es un pescado digestivo y nutritivo. Acompáñanos en este recorrido para desvelar todos los secretos de esta magnífica receta.

¿Qué es Exactamente el Pastel de Bacalao?

El pastel de bacalao es una preparación culinaria que consiste, en su forma más clásica, en capas de bacalao desmenuzado y guisado, alternadas con un cremoso puré de patatas, todo ello gratinado al horno hasta conseguir una superficie dorada y crujiente. Podríamos describirlo como una especie de lasaña de pescado o un Shepherd's Pie de mar, donde la textura suave del interior contrasta maravillosamente con el exterior gratinado.

Aunque existen muchas variantes, la base suele ser la misma: un buen bacalao, patatas de calidad y un sofrito que aporte sabor y jugosidad al pescado. Es un plato muy completo a nivel nutricional, que equilibra hidratos de carbono, proteínas y grasas saludables. Su versatilidad permite que se pueda disfrutar tanto caliente, recién salido del horno, como tibio, lo que lo convierte en una opción ideal para cualquier época del año.

Receta Clásica de Pastel de Bacalao Casero

Preparar un pastel de bacalao en casa es más sencillo de lo que parece y el resultado es espectacular. Con ingredientes de calidad y siguiendo estos pasos, obtendrás un plato digno del mejor restaurante.

Ingredientes

• 500 gr de lomos de bacalao en salazón
• 1 kg de patatas especiales para cocer
• 2 cebollas grandes
• 3 dientes de ajo
• 150 gr de gambas peladas (opcional)
• 1 tomate maduro rallado
• 100 ml de mantequilla derretida
• 1 pizca de nuez moscada
• 2 huevos grandes
• 150 gr de queso rallado para gratinar (tipo Emmental o Gruyère)
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta negra al gusto

Preparación Paso a Paso

1. El Desalado del Bacalao: Este es el paso más importante si usas bacalao en salazón. Debes sumergirlo en agua fría durante 48 horas, cambiando el agua cada 8 horas. Este proceso es crucial para eliminar el exceso de sal y rehidratar el pescado. Una vez desalado, escúrrelo bien.
2. Cocción de los Ingredientes Principales: En una olla, cuece las patatas con piel hasta que estén tiernas. En otra, cuece los lomos de bacalao en agua hirviendo durante unos 5-7 minutos, hasta que las lascas se separen fácilmente. Retira el bacalao, deja que se temple y desmenúzalo, quitando piel y espinas.
3. Preparar el Sofrito: Pica finamente las cebollas y los ajos. En una sartén grande con un buen chorro de aceite de oliva, sofríelos a fuego medio hasta que la cebolla esté transparente y pochada. Añade el tomate rallado y las gambas (si las usas) y cocina todo junto unos minutos más.
4. Integrar el Bacalao: Incorpora el bacalao desmenuzado al sofrito. Remueve con cuidado y cocina todo junto durante unos 10 minutos para que los sabores se integren. Prueba y ajusta de sal si fuera necesario (con cuidado, que el bacalao siempre guarda un punto de sal).
5. El Puré de Patata Cremoso: Pela las patatas cocidas mientras aún están calientes. Pásalas por un pasapurés o machácalas con un tenedor para hacer un puré. Añade la mantequilla derretida, la nuez moscada, sal y pimienta. Mezcla bien hasta obtener una textura suave y cremosa.
6. Montaje del Pastel: Engrasa una fuente apta para horno. Coloca una primera capa de puré de patata en el fondo. Sobre ella, extiende una capa del guiso de bacalao. Alterna capas hasta terminar con una capa final de puré de patata, que alisarás con una espátula.
7. El Toque Final y Horneado: Bate los dos huevos y viértelos sobre la superficie del pastel, cubriéndolo por completo. Espolvorea generosamente con el queso rallado. Precalienta el horno a 200°C y hornea durante unos 25-30 minutos, o hasta que la superficie esté dorada y burbujeante.

Información Adicional de la Receta

Trucos para un Pastel de Bacalao Insuperable

Conseguir un pastel de bacalao bueno es fácil, pero lograr uno extraordinario requiere atención a los detalles. Aquí te dejamos algunos trucos profesionales.

• Calidad ante todo: Utiliza siempre lomos de bacalao desalado de buena calidad. La textura y el sabor del pescado son el alma del plato.
• Un toque de leche: Un truco para un bacalao más jugoso es, una vez desalado, darle un breve hervor en leche en lugar de agua. Esto suaviza su sabor y mejora su textura.
• Puré enriquecido: Para un puré más sedoso, puedes añadir una yema de huevo o un chorrito de nata (crema de leche) a la mezcla de patata y mantequilla.
• Verduras para la jugosidad: No dudes en añadir al sofrito otras verduras como pimiento rojo o verde bien picado. Aportarán humedad, color y un sabor delicioso.
• El reposo es clave: Una vez saques el pastel del horno, déjalo reposar unos 10 minutos antes de servir. Esto permite que los jugos se asienten y que las porciones se puedan cortar de forma más limpia y fácil.

Acompañamientos, Maridaje y Conservación

Un gran plato se merece los mejores compañeros. Para el pastel de bacalao, la simplicidad es la clave. Una ensalada verde fresca con una vinagreta ligera de limón es el contrapunto perfecto para la untuosidad del pastel. Unos pimientos asados o una escalivada también funcionan de maravilla. Para maridar, un vino blanco seco y con buena acidez, como un Albariño, un Verdejo o un Txakoli, limpiará el paladar y realzará los sabores del pescado.

Si te sobra, ¡no te preocupes! Para conservarlo, guárdalo en un recipiente hermético en la nevera hasta un máximo de 3 días. A la hora de recalentar, evita a toda costa el microondas, ya que ablandará la textura. La mejor opción es el horneado: caliéntalo en el horno a 160°C durante 10-15 minutos. Quedará casi tan bueno como recién hecho.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Puedo usar bacalao fresco en lugar de salado?

Sí, por supuesto. Si usas bacalao fresco, te saltas el largo proceso de desalado. Simplemente cocina los lomos al vapor o en un poco de agua hasta que estén listos para desmenuzar. Ten en cuenta que deberás ajustar la sal del guiso, ya que partirás de un pescado sin sal.

¿Se puede congelar el pastel de bacalao?

Sí, se puede congelar. Lo ideal es montarlo por completo y congelarlo antes de hornear. Cuando quieras consumirlo, puedes hornearlo directamente desde el congelador, añadiendo unos 20-25 minutos extra al tiempo de horneado. También puedes congelar las sobras ya horneadas.

Mi pastel quedó seco, ¿qué hice mal?

La sequedad suele deberse a dos factores principales: un sofrito con poco líquido o un exceso de tiempo en el horno. Asegúrate de que tu guiso de bacalao quede jugoso (el tomate y la cebolla ayudan mucho) y controla el tiempo de horneado. Solo necesitas que se caliente por completo y que la superficie se dore.