El Arte del Pastel Suave: Guía Completa de Marcas

Cuando escuchamos la palabra 'pastel', nuestra mente a menudo viaja a un mundo de bizcochos esponjosos, cremas sedosas y celebraciones dulces. Sin embargo, existe otro universo de pasteles que, aunque no se pueden saborear, alimentan el alma y la creatividad del artista. Hablamos de los pasteles suaves, una herramienta de dibujo que se siente como pintar con pigmento puro. Su textura, que va desde lo mantecoso y cremoso hasta lo aterciopelado y seco, ofrece una experiencia táctil única, casi como la de un maestro pastelero trabajando con los mejores ingredientes. En esta guía completa, desglosaremos las marcas más prestigiosas del mercado, ayudando tanto a artistas profesionales como a principiantes a elegir la herramienta perfecta para sus creaciones.

¿Qué es Exactamente un Pastel Suave?

Antes de sumergirnos en las marcas, es fundamental entender la receta de estos singulares utensilios. Los pasteles suaves están compuestos principalmente por pigmento puro, el mismo que se utiliza en pinturas al óleo o acuarelas, y una cantidad mínima de aglutinante, como la goma arábiga o la goma de tragacanto, para mantener la barra cohesionada. A veces se añaden cargas inertes como tiza o arcilla para crear diferentes tonalidades y consistencias. La baja proporción de aglutinante es lo que les confiere su característica suavidad y su increíble intensidad de color, permitiendo que el pigmento se libere sobre el papel con una facilidad asombrosa.

Análisis Detallado de las Mejores Marcas

Cada marca de pasteles suaves tiene su propia fórmula secreta, resultando en texturas y comportamientos únicos. A continuación, exploramos las propiedades de las marcas más reconocidas para que encuentres tu pareja artística ideal.

Sennelier: La Opulencia Francesa

Los pasteles Sennelier son la definición de lujo y suavidad extrema. Con una gama cromática de 525 tonos, son famosos por su textura increíblemente mantecosa y sus colores brillantes y luminosos. Usados por maestros como Monet y Cézanne, estos pasteles contienen tan poco aglutinante que casi se sienten como pigmento puro. Su principal característica es su excepcional suavidad, que permite una cobertura fantástica con solo un toque ligero. Sin embargo, esta misma cualidad los hace más quebradizos y polvorientos. Son ideales para artistas profesionales que buscan efectos pictóricos y expresivos y no temen manejar un material tan delicado.

Unison: Calidad Artesanal Británica

Hechos a mano en el Reino Unido, los pasteles Unison son un tesoro para cualquier artista. Son suaves, pero ligeramente más firmes que los Sennelier o Schmincke, lo que ofrece un mayor control. Se fabrican con pigmentos puros y muy poco aglutinante, resultando en una aplicación suave y lujosa. Son especialmente conocidos por sus sets de colores curados por temas, como paisajes, retratos o tonos tierra, lo que facilita la creación de paletas armoniosas. Su capacidad para superponer capas es excelente, permitiendo construir colores y texturas ricas sin saturar el poro del papel rápidamente.

Schmincke: La Máxima Suavidad Alemana

Si buscas la experiencia más suave posible, casi como untar mantequilla sobre una tostada, los pasteles Schmincke son tu elección. Posiblemente los más blandos del mercado, estos pasteles alemanes se deslizan sobre el papel liberando una cantidad de pigmento asombrosa con la mínima presión. Su fórmula, que excluye cualquier tipo de aditivo o carga, garantiza colores puros, vívidos y casi fluorescentes. Debido a su extrema suavidad, son perfectos para las capas finales de una obra, aplicando toques de luz y color que se asientan sobre capas de pasteles más duros. Requieren un papel con mucho "diente" (textura) para adherirse bien y evitar que se desmoronen.

Terry Ludwig: Terciopelo y Control

Estos pasteles de forma cuadrada, fabricados en Estados Unidos, ofrecen una textura única que muchos describen como aterciopelada. Son de una suavidad media, más firmes que los tres anteriores pero aún increíblemente ricos en pigmento. Esta firmeza relativa los hace más fáciles de controlar y excelentes para crear tanto trazos amplios (usando el lado) como detalles finos (usando las esquinas). Su forma cuadrada es una ventaja ergonómica para muchos artistas. Son conocidos por sus sets de colores intensos y oscuros, que son difíciles de encontrar con tanta riqueza en otras marcas.

Art Spectrum: El Equilibrio Australiano

De calidad profesional, los pasteles Art Spectrum se sitúan en una suavidad media, siendo más firmes que Unison pero más blandos que Rembrandt. Su textura es ligeramente más arenosa, lo que puede ser una ventaja para ciertos estilos de trabajo. Su forma rectangular y su consistencia los hacen versátiles para una variedad de aplicaciones, desde cubrir grandes áreas hasta realizar trabajos más detallados. Ofrecen una excelente relación calidad-precio y una buena gama de colores intensos.

Rembrandt (Royal Talens): El Caballo de Batalla Holandés

Rembrandt es, quizás, la marca más popular y accesible, especialmente para principiantes y estudiantes avanzados. Son los más firmes de esta lista, lo que se traduce en menos polvo, mayor durabilidad y un control excepcional. Son perfectos para las primeras capas de un dibujo, para esbozar la composición y para trabajos que requieren líneas nítidas y detalles precisos. Aunque son más duros, su calidad de pigmento es excelente y todos sus colores tienen una alta resistencia a la luz.

Tabla Comparativa de Marcas de Pasteles Suaves

Consejos y Técnicas Esenciales

Trabajar con pasteles suaves es una experiencia sensorial. La clave está en la técnica del difuminar, que se puede realizar con los dedos (¡usa guantes!), difuminos de papel o herramientas de silicona para crear transiciones de color suaves y degradados perfectos. La superposición de capas es otra técnica fundamental; generalmente se comienza con los pasteles más duros y se termina con los más suaves, ya que estos se adherirán mejor a las capas inferiores. No olvides que el papel es tu ingrediente secreto: un papel con textura o "diente", como Canson Mi-Teintes o Pastelmat, agarrará el pigmento mucho mejor que una superficie lisa.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es el mejor pastel suave para un principiante?

Para alguien que se inicia, lo ideal es un pastel de firmeza media a dura, como los Rembrandt o los Art Spectrum. Son más económicos, generan menos polvo y su mayor control permite al artista acostumbrarse al medio sin la frustración de que las barras se rompan o el color se aplique de forma descontrolada.

¿Necesito usar un fijador para mis obras?

El uso de un fijador es un tema de debate. Un fijador en spray puede ayudar a proteger la obra y evitar que el pigmento se desprenda, especialmente entre capas. Sin embargo, ten en cuenta que la mayoría de los fijadores tienden a oscurecer ligeramente los colores y a reducir su luminosidad. Una alternativa es enmarcar la obra final bajo un cristal con un paspartú que evite el contacto directo con la superficie.

¿Son tóxicos los pasteles suaves?

La seguridad es importante. La mayoría de los pasteles modernos evitan pigmentos tóxicos, pero algunas marcas profesionales aún pueden usar pigmentos que contienen cadmio o cobalto. Es crucial leer las etiquetas. Dado que el pastel genera polvo, se recomienda trabajar en un área bien ventilada, evitar comer o beber mientras se trabaja y usar guantes para minimizar el contacto con la piel. Trabajar en un caballete vertical ayuda a que el polvo caiga lejos del artista.