Lápices Pastel: Guía Definitiva para Artistas

El arte del pastel es una técnica fascinante que se encuentra a medio camino entre el dibujo y la pintura. Ofrece la inmediatez y el control del trazo de un lápিস, pero con la riqueza cromática y la capacidad de mezcla de los pigmentos puros. Si estás buscando sumergirte en este medio o perfeccionar tu técnica, has llegado al lugar correcto. Esta guía completa te llevará a través de los diferentes tipos de lápices y barras de pastel, te enseñará a elegir los materiales adecuados y te revelará secretos que transformarán tus creaciones. Desde la precisión de un lápiz de madera hasta la expresividad de una barra de pastel, prepárate para un viaje lleno de color y textura.

Explorando el Universo de los Lápices Pastel: El Caso de Derwent

Cuando hablamos de lápices pastel de alta calidad, la marca Derwent es una referencia ineludible. Estos lápices encapsulan todo el potencial del pastel en un formato manejable y limpio: un cuerpo de madera que protege una mina suave y polvorienta. Esta presentación ofrece un control excepcional, permitiendo al artista aplicar técnicas clásicas de pastel con una precisión que sería difícil de lograr con una barra tradicional. Son perfectos para detalles finos, trazos controlados y trabajos que requieren una gran definición.

Una de las grandes ventajas de los lápices pastel Derwent es su increíble capacidad para la mezcla y el difuminado. Los colores se funden entre sí con suavidad sobre el papel, creando transiciones y degradados de aspecto profesional. Pero su versatilidad no termina ahí. Al igual que los pasteles acuarelables, estos lápices pueden activarse con agua. Simplemente aplica el color en seco y luego pasa un pincel húmedo de cerdas suaves por encima para obtener interesantes efectos de lavado, similares a la acuarela, pero con la textura única del pastel.

La Colección de Sets Derwent

Derwent facilita la iniciación y la especialización ofreciendo una variedad de sets cuidadosamente seleccionados, presentados en prácticas cajas metálicas que protegen los lápices. Cada set está diseñado para un propósito específico:

• Set de 12 Lápices: Ideal para principiantes, ofrece una paleta básica y equilibrada con colores primarios y esenciales como el Amarillo Process, Rojo Cadmio, Cian, Verde Bosque, Sépia, Negro Carbón y Blanco de Titanio.
• Set de 12 "Colores Piel": Una selección especializada para retratistas, que incluye tonos como Vainilla, Carmín Quemado, Terracota y Ocre Amarillo, permitiendo crear una amplia gama de tonos de piel con gran realismo.
• Set de 24 Lápices: Un paso más allá, duplicando la gama del set básico e introduciendo colores intermedios como Magenta, Púrpura Dioxazina, Verde Óxido y Gris Francés Claro.
• Set de 36 Lápices: Una opción avanzada para artistas que buscan una mayor sutileza cromática, añadiendo tonos como Frambuesa, Azul Cerúleo e Índigo.
• Set de 72 Lápices: La colección definitiva para el artista profesional. Cubre todo el espectro cromático de Derwent, ofreciendo una libertad creativa casi ilimitada con matices como Azafrán, Azul Martín Pescador y Verde Jónico.

Más Allá del Pastel: Comprendiendo los Tipos de Lápices de Colores

Aunque los lápices pastel son una categoría en sí mismos, es útil entenderlos en el contexto más amplio de los lápices de colores. Principalmente, el mercado se divide en tres grandes familias según su aglutinante: cera, aceite y acuarelables.

Lápices a Base de Cera

Son los más comunes y conocidos. Utilizan cera como aglutinante para los pigmentos, lo que les confiere una textura suave que se desliza fácilmente sobre el papel. Son excelentes para superponer capas de color (layering) sin que se emborronen. Su principal ventaja es la disponibilidad y la amplia gama de durezas, desde lápices escolares duros hasta calidades profesionales muy cremosas. Sin embargo, pueden ser más difíciles de difuminar completamente y los más blandos pueden ser algo frágiles.

Lápices a Base de Aceite

Estos lápices usan aceite como aglutinante principal (aunque también contienen cera). Esto les da una consistencia ligeramente más dura y menos "mantecosa" que los de cera. Su gran ventaja es que no producen "flor de cera" (una capa blanquecina que puede aparecer con el tiempo en los lápices de cera muy saturados). Mantienen la punta afilada por más tiempo, se rompen menos y permiten un mayor control sobre la aplicación del color. Son ideales para artistas que prefieren construir el color de manera más gradual y controlada.

Lápices Acuarelables

Como su nombre indica, su aglutinante es soluble en agua. Se pueden usar completamente en seco, como un lápiz de color normal, pero su verdadera magia se revela al aplicar agua con un pincel. Los trazos se disuelven y se convierten en una pintura similar a la acuarela. Permiten crear lavados, degradados suaves y efectos mixtos muy interesantes. Son una herramienta increíblemente versátil, pero requieren un poco más de práctica para dominarlos y es fundamental usarlos sobre un papel de gramaje adecuado (300 g/m² o más) para que no se ondule.

Tabla Comparativa de Lápices de Colores

Dominando las Barras de Pastel: Consejos para Principiantes y Expertos

Las barras de pastel, a menudo llamadas pasteles secos o blandos, son la forma más pura de esta técnica. Marcas como Sennelier, Rembrandt o Girault son famosas por su calidad. A continuación, te ofrecemos una serie de consejos prácticos para que te lances a trabajar con ellas.

1. Prepara tus Materiales

Lo primero es la comodidad. Retira el papel que envuelve las barras y no temas romperlas en trozos más pequeños de 2 o 3 centímetros. Un trozo más corto es mucho más manejable y te permite usar tanto la punta para líneas como el lateral para grandes áreas de color. Además, organiza tus pasteles por familias de colores (amarillos, rojos, azules...) en lugar de por el número de referencia del fabricante. Tener una visión clara de tu paleta agilizará enormemente tu proceso creativo.

2. Elige el Papel Adecuado

El papel es crucial en el arte del pastel. Necesitas una superficie con "diente" o textura para que el pigmento se adhiera. Para empezar, el papel Canson Mi-Teintes de 160 g/m² es una opción fantástica. Ofrece dos texturas diferentes (una de nido de abeja y otra de grano fino) y una enorme gama de colores, lo que te permite trabajar sobre un fondo de color que unifique tu obra. También puedes experimentar con papel de acuarela (300 g/m² o más), especialmente si planeas usar agua.

3. La Regla de Oro: Blando sobre Duro

Al igual que en la pintura al óleo existe la regla de "graso sobre magro", en el pastel tenemos la regla de "blando sobre duro". Esto significa que debes empezar tu obra con las barras de pastel más duras para establecer las formas y colores base. A medida que avanzas, ve superponiendo capas con pasteles cada vez más blandos. Los pasteles blandos son más ricos en pigmento y más cremosos, y se adherirán perfectamente sobre las capas más duras. Intentar hacerlo al revés solo levantará el color de la capa inferior.

4. Fijar o no Fijar, esa es la Cuestión

El pastel es un medio polvoriento y frágil. Para protegerlo, se utiliza un fijador en spray. Sin embargo, su uso es un tema de debate. Un exceso de fijador puede oscurecer y alterar los colores, quitándoles su luminosidad característica. Un consejo profesional, heredado del maestro Edgar Degas, es aplicar capas muy ligeras de fijador entre las capas intermedias de tu trabajo para fijar lo que ya has hecho y poder seguir trabajando encima, pero evitar fijar la última capa para conservar toda su frescura y brillo. Y por favor, ¡nunca uses laca para el pelo! No tiene calidad de archivo y amarilleará tu obra con el tiempo.

5. Trucos de Limpieza y Reciclaje

No tires los trozos de pastel que son demasiado pequeños para usar. ¡Recíclalos! Muélelos hasta convertirlos en un polvo fino (con un mortero, por ejemplo), añade unas gotas de agua hasta formar una pasta manejable, dale forma de barrita y déjala secar durante varios días. Tendrás una nueva barra de pastel lista para usar. Para limpiar las barras que se han manchado con otros colores, mételas en una caja con sémola de cuscús cruda y agita suavemente. La fricción de los granos las limpiará sin dañarlas.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es la diferencia entre un lápiz pastel y una barra de pastel?

La principal diferencia es el formato y el control. El lápiz pastel ofrece una gran precisión, ideal para detalles, líneas finas y un trabajo más controlado. La barra de pastel es más expresiva, perfecta para cubrir grandes áreas de color, gestos amplios y un enfoque más pictórico.

¿Necesito un papel especial para dibujar con pasteles?

Sí, es muy recomendable. El pastel necesita una superficie con textura (diente) para que el pigmento se adhiera. Papeles lisos como el de impresora no funcionarán bien. Busca papeles específicos para pastel como Canson Mi-Teintes, Pastelmat o incluso papel de lija fino para artistas.

¿Cómo se borra el pastel?

Las gomas de borrar tradicionales no son muy efectivas. Para corregir errores, puedes usar una goma de miga de pan (goma maleable), que levanta el pigmento sin dañar el papel. También puedes usar un pincel de cerdas duras para "barrer" el exceso de pigmento o algodones desmaquillantes para retirar áreas más grandes.

¿Qué significa la técnica "blando sobre duro"?

Es el principio fundamental de la superposición de capas en el pastel. Significa que siempre debes aplicar las capas de pasteles más duros primero y terminar con las capas de pasteles más blandos y cremosos encima. Esto asegura una buena adhesión y evita que las capas inferiores se levanten.