El Otro Pastel: El Arte del Gis y su Creación

Para quienes vivimos entre harina, azúcar y merengue, la palabra 'pastel' evoca celebraciones, sabores dulces y creaciones deliciosas que deleitan el paladar. Pero, ¿qué sucede cuando salimos de la cocina y entramos a un estudio de arte? Allí, 'pastel' adquiere un significado completamente diferente, uno lleno de color, textura y expresión que deleita la vista. Hoy vamos a colgar el delantal por un momento para adentrarnos en el fascinante y polvoriento mundo del gis pastel. Acompáñame a descubrir qué es, cómo se fabrica esta herramienta artística y qué secretos esconde su vibrante paleta de colores. Es un viaje de un arte a otro, unidos por un nombre y una pasión por la creación.

¿Qué es Exactamente un Gis Pastel?

Lo primero que debemos aclarar es que el gis pastel no es la tiza que usábamos en la pizarra del colegio. Aunque comparten una forma similar, su composición y propósito son mundos aparte. La tiza escolar está compuesta principalmente por yeso (sulfato de calcio) o carbonato de calcio, con una cantidad mínima de colorante. Su función es escribir, no crear obras de arte duraderas. El gis pastel, en cambio, es una barra de arte de alta calidad compuesta casi en su totalidad por pigmento puro, el mismo que se utiliza en las pinturas al óleo o acuarelas profesionales. Este polvo de color se mantiene unido por una cantidad mínima de un aglutinante, como la goma de tragacanto o la metilcelulosa.

Esta alta concentración de pigmento es lo que le confiere a los pasteles sus colores increíblemente intensos, luminosos y vibrantes. Su textura es única; puede ser polvorienta, aterciopelada e incluso mantecosa, dependiendo del tipo. Esta versatilidad permite al artista aplicar el color directamente, difuminarlo con los dedos, un trapo o difuminos, y crear capas de color de una manera que pocas otras técnicas permiten. Es un medio inmediato, directo y muy expresivo.

Un Universo de Colores: Tipos de Pasteles Artísticos

Al igual que en la repostería no hay un solo tipo de pastel, en el arte existen diversas variedades de pasteles, cada una con sus características y usos específicos. Se dividen principalmente en dos grandes familias: los secos y los grasos.

1. Los Pasteles Secos

Son los más conocidos y se caracterizan por su acabado mate y su textura polvorienta.

• Pasteles Blandos: Son la joya de la corona del mundo pastel. Tienen la mayor proporción de pigmento y la menor de aglutinante. Esto los hace increíblemente ricos en color y fáciles de mezclar y difuminar. Su textura es suave, casi como la mantequilla, y se deslizan sobre el papel con una facilidad asombrosa. Son ideales para crear grandes áreas de color y efectos pictóricos, pero su fragilidad los hace más difíciles de usar para detalles finos.
• Pasteles Duros: Contienen más aglutinante y menos pigmento que los blandos. Esto los hace más firmes y menos quebradizos. Son perfectos para dibujar, hacer bocetos iniciales, y añadir líneas nítidas y detalles precisos sobre capas de pastel blando. Su color es menos intenso, pero su control es mayor.
• Lápices Pastel: Son esencialmente una barra de pastel duro encerrada en un cilindro de madera, como un lápiz de color tradicional. Combinan el control y la precisión de un lápiz con la belleza y la capacidad de mezcla del pastel. Son indispensables para los detalles más finos, como los ojos en un retrato o las pequeñas ramas de un árbol.

2. Los Pasteles Grasos

Estos pasteles utilizan un aglutinante a base de aceite o cera, lo que les confiere una textura completamente diferente, más cremosa y densa.

• Pasteles al Óleo: Utilizan un aglutinante de aceite no secante y cera. El resultado es una barra cremosa, de colores intensos y brillantes. No producen polvo y se adhieren fuertemente al soporte. Se pueden mezclar y difuminar, e incluso se pueden diluir con trementina o aguarrás para crear efectos similares a la pintura al óleo.
• Pasteles a la Cera: Son similares a los crayones de alta calidad. Su aglutinante es la cera, lo que los hace resistentes al agua y más duros que los pasteles al óleo. Son excelentes para técnicas mixtas y para crear texturas.

Tabla Comparativa de Tipos de Pastel

Del Polvo a la Barra: El Proceso de Fabricación

La fabricación de un gis pastel de calidad es un proceso artesanal que recuerda, en cierta medida, a la preparación de una masa en la cocina. El objetivo es simple: mezclar el pigmento con el aglutinante de la forma más homogénea posible para crear una pasta que luego se secará y formará la barra.

El proceso general es el siguiente:

1. Preparación de Ingredientes: Se selecciona el pigmento en polvo de la más alta calidad. Para los pasteles blancos o para aclarar otros colores, se utilizan cargas inertes como el carbonato de calcio o la arcilla de caolín. El aglutinante, generalmente una solución acuosa de goma de tragacanto, se prepara por separado.
2. Mezclado y Amasado: El pigmento y el aglutinante se mezclan cuidadosamente hasta formar una pasta espesa y uniforme, similar a una masa de galletas. Esta pasta se amasa a mano o con máquinas especiales para asegurar que no queden grumos y que el color sea perfectamente homogéneo. Es un paso crítico que define la calidad final de la barra.
3. Formado de las Barras: La pasta se pasa por una extrusora que le da la forma cilíndrica o cuadrada característica, o se lamina y se corta a mano.
4. Secado: Las barras recién formadas son muy frágiles y deben secarse. Se colocan en bandejas sobre material absorbente y se dejan secar lentamente a temperatura ambiente durante varios días o semanas. Un secado demasiado rápido podría provocar grietas y roturas.

Es importante distinguir este proceso del de la tiza común, que es mucho más simple. La tiza de acera o de pizarra se fabrica mezclando yeso con agua y un poco de témpera o colorante, vertiendo la mezcla en moldes y dejándola endurecer. El resultado es una barra dura con poco poder de coloración, ideal para un uso temporal y efímero.

¿Puedo Hacer Mis Propios Gises en Casa?

¡Por supuesto! Si te ha picado la curiosidad, puedes experimentar en casa. Aunque no lograrás la calidad de un pastel profesional, es una actividad divertida y creativa. Te presentamos dos recetas sencillas:

Método 1: La Receta del Yeso (Para Gises de Acera)

• Ingredientes: 1 taza de yeso tipo París, 3/4 de taza de agua fría, témpera en polvo o colorante líquido.
• Pasos:
  1. En un recipiente desechable, mezcla el yeso y el agua hasta obtener una pasta suave y sin grumos.
  2. Añade la témpera en polvo. Comienza con una cucharada y ve agregando más hasta alcanzar la intensidad de color deseada. ¡Mientras más polvo, más vivo será el color!
  3. Vierte la mezcla en moldes. Puedes usar tubos de cartón de papel higiénico (tapando un extremo con cinta), moldes de silicona para hielos o bombones.
  4. Deja que el yeso se seque y endurezca por completo. Esto puede tardar entre 24 y 72 horas.
  5. Una vez secos, desmolda con cuidado tus gises caseros. ¡Listos para dibujar en el patio!

Método 2: La Receta Ecológica con Cáscara de Huevo

Una maravillosa forma de reciclar y conectar nuestra cocina con el arte.

• Ingredientes: Cáscaras de 6-8 huevos, 1 cucharadita de harina, 1 cucharadita de agua muy caliente, colorante alimentario.
• Pasos:
  1. Lava muy bien las cáscaras de huevo y déjalas secar por completo.
  2. Tritúralas hasta obtener un polvo lo más fino posible. Puedes usar un mortero o un molinillo de café.
  3. En un bol, mezcla el polvo de cáscara con la harina y el agua caliente para formar una pasta espesa.
  4. Añade unas gotas del colorante alimentario elegido y amasa hasta que el color sea uniforme.
  5. Dale forma a la masa creando pequeños cilindros con las manos y déjalos secar sobre papel absorbente durante al menos 3 días o hasta que estén completamente duros.

Protegiendo la Obra de Arte: ¿Cómo Fijar los Colores?

Una de las características del pastel seco es su naturaleza frágil y polvorienta. Una obra terminada puede mancharse fácilmente si se toca o se roza. Para protegerla, los artistas utilizan un fijador. Se trata de un tipo de barniz muy ligero que se aplica en aerosol sobre el dibujo. El fijador crea una capa transparente muy fina que adhiere las partículas de pigmento al papel, evitando que se desprendan.

Sin embargo, hay que usarlo con precaución. Un exceso de fijador puede alterar los colores, oscureciéndolos o apagando su brillo. Se recomienda aplicarlo en capas muy finas y a una distancia de unos 30 centímetros. Una alternativa excelente para preservar los trabajos es enmarcarlos bajo un cristal, utilizando siempre un paspartú o marialuisa para que el pastel no toque directamente el vidrio.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es la diferencia principal entre la tiza de pizarra y el gis pastel?

La diferencia radica en su composición y propósito. La tiza de pizarra es principalmente un material de relleno (yeso o carbonato de calcio) con poco colorante, diseñada para escribir de forma temporal. El gis pastel es pigmento puro con un mínimo de aglutinante, diseñado para crear obras de arte permanentes con colores intensos y mezclables.

¿La "pintura a la tiza" (chalk paint) es lo mismo que un gis pastel?

No, son productos completamente diferentes. La pintura a la tiza es una pintura líquida decorativa, generalmente acrílica, que tiene un acabado ultra mate y poroso, similar a la superficie de una pizarra. Se usa para muebles y decoración. El gis pastel es una barra de pigmento seco para dibujar y pintar sobre papel.

¿Los gises pastel son tóxicos? ¡Importante para un amante de la cocina!

Esta es una pregunta crucial. A diferencia de nuestros pasteles de cumpleaños, los pasteles artísticos no son comestibles. La mayoría de los pasteles de calidad estudiantil y profesional hoy en día utilizan pigmentos no tóxicos. Sin embargo, algunas gamas para artistas profesionales pueden contener pigmentos derivados de metales pesados (como cadmios o cobaltos) que pueden ser tóxicos si se ingieren o inhalan en grandes cantidades. Por ello, es fundamental no comer ni beber mientras se trabaja con ellos, hacerlo en un lugar ventilado para no respirar el polvo y lavarse bien las manos al terminar. Siempre busca sellos de no toxicidad como el "AP" (Approved Product) si la seguridad es una preocupación.