Havanna: Del Alfajor al Rascacielos Icónico

Cuando pensamos en Argentina, y más específicamente en la ciudad de Mar del Plata, es casi imposible no evocar el sabor inconfundible de un alfajor Havanna. Esta golosina se ha convertido en mucho más que un simple dulce; es un souvenir, un regalo, un símbolo de vacaciones y momentos felices. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuál es la historia detrás de esta icónica marca? La respuesta nos lleva a un viaje fascinante que une el arte de la pastelería con la audacia de la arquitectura, personificado en un hombre visionario cuyo legado se eleva, literalmente, hacia el cielo de "La Feliz".

El Nacimiento de una Leyenda Dulce

La historia comienza en 1947. En aquel entonces, un empresario de origen griego, nacido en la isla de Creta, llamado Demetrio Elíades, se asoció con dos colegas para dar vida a una fórmula que cambiaría para siempre el paladar de los argentinos. Juntos, perfeccionaron una receta de alfajor que destacaba por su equilibrio perfecto entre galletas suaves, un generoso corazón de dulce de leche y una delicada cobertura de chocolate. El resultado fue un producto de calidad superior que necesitaba un nombre a su altura.

El fruto de su trabajo fue presentado al público por primera vez el 6 de enero de 1948, una fecha que quedaría marcada en el calendario de la gastronomía nacional. El éxito fue inmediato y arrollador. El alfajor Havanna no tardó en conquistar a locales y turistas, convirtiéndose en una parada obligatoria para cualquiera que visitara la costa atlántica. El negocio creció a un ritmo vertiginoso, y con él, los sueños de su principal artífice.

Del Éxito del Alfajor al Sueño de Cemento

Demetrio Elíades no era solo un hombre de negocios; era un visionario con una ambición que iba más allá de la confitería. El rotundo éxito de ventas de sus alfajores le proporcionó el capital necesario para embarcarse en una nueva y monumental aventura. Decidió invertir sus ganancias en la creación de la empresa constructora Delco, con un objetivo claro: especializarse en la construcción de edificios de gran altura que transformarían el paisaje urbano de Mar del Plata.

Mientras su fábrica de alfajores amasaba fortunas, Elíades, fiel a su espíritu emprendedor, comenzó a amasar un sueño de concreto y acero. Quería construir un rascacielos que no solo fuera el más imponente de la ciudad, sino que también sirviera como un faro de progreso y un testamento de su éxito. Este no sería un edificio cualquiera; sería una torre que miraría directamente al mar, un coloso que se convertiría en el nuevo emblema de la ciudad que le había dado tanto.

Mar del Plata en Transformación: La Carrera Hacia el Cielo

Para entender la magnitud del proyecto de Elíades, es crucial situarnos en la Mar del Plata de los años 60. La ciudad experimentaba una profunda transformación social y urbana. Gracias a políticas inclusivas y al auge del turismo sindical, las clases medias y trabajadoras comenzaron a veranear masivamente en sus playas. Esta afluencia sin precedentes generó una enorme demanda de alojamiento.

En respuesta, la ciudad comenzó a crecer verticalmente. Los pintorescos chalets de piedra y tejas que definían la postal tradicional de Mar del Plata empezaron a ser reemplazados por imponentes moles de cemento. Se desató una especie de fiebre constructora, un deseo de modernidad que aspiraba a convertir a la ciudad en una suerte de "Nueva York sudamericana" a orillas del Atlántico. Entre 1950 y 1970, se construyó la mitad del parque habitacional que la ciudad posee hoy en día. Fue en este contexto de cambio radical y progreso edilicio que el sueño de Demetrio Elíades encontró el terreno fértil para hacerse realidad.

La Construcción de un Coloso: El Edificio Demetrio Elíades

En 1964, el proyecto comenzó a tomar forma. Elíades se rodeó de los mejores talentos de la época, encomendando el diseño al prestigioso arquitecto Juan Antonio Dompé, responsable de otras joyas arquitectónicas de la ciudad. Aunque el nombre inicial del proyecto fue "Palacio Belvedere", el alma y la visión eran enteramente de Elíades.

La construcción comenzó oficialmente en agosto de 1966 sobre un terreno de casi 1500 metros cuadrados en una ubicación inmejorable: Boulevard Marítimo y Olavarría, a pasos del Torreón del Monje. El ritmo de trabajo era asombroso para la época, levantando un piso cada diez días. Se utilizaron más de 70 toneladas de acero para sostener una estructura que alcanzaría los 125 metros de altura distribuidos en 39 pisos. Una de las exigencias innegociables de Elíades fue que todos y cada uno de los departamentos tuvieran vista al mar, honrando su privilegiada localización.

Sin embargo, mientras la imponente estructura crecía, la tragedia golpeó el proyecto. Inesperadamente, Demetrio Elíades falleció, sin poder ver su obra magna concluida. Tras el duro golpe, sus sucesores decidieron seguir adelante. En un merecido y justo homenaje, el nombre "Palacio Belvedere" fue descartado y la torre fue bautizada para siempre como Edificio Demetrio Elíades.

Comparativa de Íconos Arquitectónicos Argentinos

Para poner en perspectiva la magnitud del edificio Havanna en su época, aquí lo comparamos con otros dos famosos rascacielos de Argentina.

Anécdotas y Vecinos Ilustres: La Vida Dentro del Ícono

El 4 de diciembre de 1969, el edificio abrió sus puertas a los primeros propietarios, convirtiéndose en el más alto de la ciudad y de la provincia de Buenos Aires. En su terraza se instaló el famoso cartel luminoso con las letras rojas de "Havanna", una suerte de faro moderno visible desde tierra, mar y aire, que confirma a los viajeros su llegada a la ciudad.

A lo largo de sus más de 50 años de historia, el rascacielos ha acumulado anécdotas memorables. En 2015, sus ocupantes sintieron los temblores de un sismo con epicentro en Chile, lo que generó una alarma temporal. En otra ocasión, en 2016, un vecino alertó a los bomberos al creer ver un incendio en los pisos superiores. La realidad era mucho más poética: la densa niebla matutina, combinada con las luces rojas del cartel, había creado una ilusión óptica de llamas entre las nubes.

El edificio también ha sido hogar de vecinos ilustres. El inolvidable ídolo de los niños, Carlitos Balá, fue uno de sus residentes más queridos, y era común verlo disfrutar de la playa frente a su hogar. El prestigioso pianista Bruno Gelber es otro de los artistas que eligió esta torre emblemática para vivir sus veranos, compartiendo charlas con sus vecinos en el imponente palier principal.

Hoy, el Edificio Demetrio Elíades es mucho más que una estructura de hormigón. Es un símbolo de una época, un ícono inseparable de la identidad marplatense, tan representativo como los lobos marinos de la rambla. Es la prueba material de que, a veces, el éxito de algo tan dulce y delicioso como un alfajor puede llegar a tocar el cielo.

Preguntas Frecuentes

• ¿Quién fue el creador del alfajor Havanna?

  La fórmula fue creada en 1947 por el empresario Demetrio Elíades junto a dos socios. Él fue el gran impulsor de la marca y del icónico edificio.

• ¿En qué año se inauguró el Edificio Havanna?

  El edificio, cuyo nombre oficial es Demetrio Elíades, fue inaugurado y entregado a sus primeros propietarios el 4 de diciembre de 1969.

• ¿Por qué el edificio lleva el nombre de Demetrio Elíades?

  Se nombró así en homenaje póstumo a su ideólogo y principal inversor, quien falleció inesperadamente durante el proceso de construcción.

• ¿Qué relación directa tiene el edificio con los alfajores?

  La construcción del rascacielos fue financiada con las ganancias generadas por el rotundo éxito de la fábrica de alfajores Havanna, siendo el gran proyecto personal de su fundador.