01/07/2020
Hay nombres que trascienden el tiempo y se convierten en sinónimo de hogar, de calidez y de sabor. María Esther Brañeiro es uno de ellos, aunque el corazón de Argentina la rebautizó para siempre como Choly Berreteaga. Fue mucho más que una cocinera; fue una maestra, una pionera y, para muchos, una figura familiar que se colaba en sus casas a través de la pantalla del televisor. Con su hablar rápido, sus explicaciones sencillas y su eterna sonrisa, Choly nos enseñó que cocinar para los que amamos es uno de los actos de amor más grandes y que no se necesita ser un chef experto para crear platos memorables. Su legado no está solo en sus libros o programas, sino en cada familia que hoy comparte una receta suya, en cada persona que perdió el miedo a la cocina gracias a sus consejos.
De María Esther a Choly: El Nacimiento de un Ícono
Detrás del nombre que se hizo leyenda, estaba María Esther Brañeiro. Adoptó el apellido Berreteaga de su gran amor y esposo, Tiburcio, a quien todos llamaban "el Vasco". Fue un gesto de amor que, sin saberlo, la marcaría para siempre y la presentaría al mundo. Así, Choly Berreteaga se convirtió en la marca registrada de la cocina práctica y accesible. Pero su amor no se limitó a su esposo; su hija Claudia, sus nietos y su bisnieto fueron el motor de su vida, una familia que se expandió de manera exponencial para incluir a millones de televidentes que la sentían como la madre, abuela o bisabuela que todos quisiéramos tener.
La Pionera de la Pantalla Chica
La historia de Choly con la televisión es una de las más longevas y queridas de Argentina. Su viaje comenzó en la década de los 60, de la mano de otra grande, su amiga Blanca Cotta. Fue una de las figuras estelares del mítico programa Buenas tardes, mucho gusto, un clásico que marcó una época. Sin embargo, fue en Cocina fácil, primero por Utilísima y luego por Fox Life, donde su estrella brilló con más fuerza. Durante décadas, su presencia fue una constante en los hogares, enseñando, inspirando y desmitificando la cocina.
Incansable y con un espíritu vibrante, Choly celebró medio siglo en la televisión en 2014, despidiéndose de su audiencia con un ciclo especial: 50 años junto a Choly. Se retiró por la puerta grande, dejando una huella imborrable y consolidándose como una verdadera leyenda de la comunicación y la gastronomía.
Revolucionando la Cocina: Simpleza y Modernidad
El mayor triunfo de Choly fue hacer de la palabra "simple" algo valioso. En una época de recetas complejas y mesas ornamentadas, ella propuso un camino diferente: la cocina real, la del día a día. Fue una verdadera pionera al aggionar las preparaciones, pasando de platos pesados a un mundo más express y adaptado a la vida moderna.
Su libro Cocina fácil para la mujer moderna (1976), creado junto a la revista Para Ti, se convirtió en un hito culinario, un bien preciado que pasaba de madres a hijas. Choly no tenía tabúes: se animó a incorporar el microondas, el tupper y el freezer como aliados indispensables en la cocina. Entendió que las herramientas modernas y los productos envasados no eran enemigos, sino facilitadores que permitían a la mujer moderna (y a toda la familia) disfrutar de comida casera sin volverse loca en el intento. Su libro Cocina antidelivery es el testamento de esta filosofía: comer rico y casero es posible, incluso con poco tiempo.
La Cocina de Choly vs. La Cocina Tradicional
| Característica | Cocina Tradicional de la Época | La Propuesta de Choly Berreteaga |
|---|---|---|
| Complejidad | Recetas elaboradas con muchos pasos. | Recetas sencillas, explicadas paso a paso. |
| Tiempos | Largas horas de preparación. | Platos express y optimización del tiempo. |
| Herramientas | Uso exclusivo de métodos convencionales. | Incorporación de microondas, freezer, batidoras. |
| Ingredientes | Solo productos frescos, a veces difíciles de conseguir. | Uso inteligente de productos envasados y congelados. |
| Filosofía | La cocina como una obligación laboriosa. | La cocina como un acto de amor, disfrutable y práctica. |
La Maestra de los Grandes Cocineros
El impacto de Choly se mide también en la admiración de sus pares. Generaciones de cocineros crecieron viéndola y aprendiendo de ella. Su generosidad y calidez dejaron una marca en todos los que la conocieron.
Narda Lepes la recuerda con enorme cariño: "Cuando entré a trabajar a Utilísima, Choly me recibió con mucho cariño y calidez. Al año, cuando nació mi hija Leia, me trajo una mantita divina que había tejido ella. Desde ese día se transformó un poquito en mi propia abuela. Una persona amorosa, alegre e inteligente".
Ximena Sáenz confiesa que la imitaba en casa: "¡Yo la copiaba! La primera receta que saqué de un libro fue de panqueques de su libro Cocina Fácil… Hoy esa página está toda manchada de tanto hacerlos. Cuando me llamaron para trabajar con ella fue muy emocionante. Al conocerla, sumé que ¡era muy graciosa y moderna! Estaba muy pendiente de transmitir cosas coherentes, desde las recetas hasta su vestuario, que nunca repetía".
Para Fernando Trocca, su lugar en la historia es indiscutible: "Choly sin dudas fue una de las popes de la cocina en la televisión argentina. Le dejó mucho a las amas de casa. Fue un ícono y dejó un legado eterno".
Recetas para el Recuerdo: El Sabor de Choly
La mejor forma de honrar a Choly es cocinando sus platos. Aquí te dejamos algunas de sus recetas más emblemáticas para que lleves su magia a tu mesa.
Pancakes de chocolate
Ingredientes (para 10 porciones):
- 3 huevos
- 2 cdas. de azúcar
- 1 cdta. de canela
- 2 cdas. de cacao dulce
- 200 g de harina leudante
- 1 pizca de sal
- ½ cda. de café instantáneo
- 8 a 10 cdas. de leche
- 30 g de manteca
Preparación:
- Separar las yemas de las claras. Batir ligeramente las yemas con el azúcar.
- Aparte, cernir la canela con el cacao, la harina, la sal y el café instantáneo sin diluir.
- Mezclar los secos con las yemas, alternando con la leche y la manteca fundida.
- Agregar por último las claras batidas a nieve, revolviendo suavemente y en forma envolvente.
- Calentar una sartén o panquequera con un trocito de manteca. Verter en el centro una porción de la mezcla.
- Cocinar a fuego lento. Una vez dorados, darlos vuelta con ayuda de una espátula.
- Servir con crema batida, miel, helado, dulce de leche o frutas frescas.
Costillas de cerdo con milhojas de papa
Ingredientes (5 porciones):
- 10 costillas de cerdo
- Sal y pimienta, c/n
- 3 cdas. de mostaza
- Mejorana y tomillo, c/n
- 300 cc de vino blanco seco
- 250 cc de caldo de carne
- 250 g de zanahorias y 2 cebollas
- Para los milhojas: 1 kg de papas, 50 g de manteca, 150 g de queso rallado, hierbas (perejil, tomillo, albahaca).
Preparación:
- Condimentar las costillas de cerdo con sal y pimienta. Untarlas con la mostaza y espolvorear con mejorana y tomillo.
- Acomodar el cerdo en una fuente aceitada y cocinar en horno bien caliente (240°C) hasta dorar.
- Rociar con el vino y parte del caldo, bajar la temperatura a 200°C. Agregar las zanahorias y cebollas en trozos finos.
- Cubrir con papel metalizado y proseguir la cocción 15 o 20 minutos más, agregando caldo si es necesario.
- Para los milhojas, pelar y cortar las papas en rodajas muy finas.
- Armar los milhojas superponiendo las rodajas, pincelando cada capa con manteca fundida, queso rallado y hierbas.
- Acomodar en una asadera aceitada, tapar con papel metalizado y cocinar en el horno hasta que las papas estén tiernas.
Preguntas Frecuentes sobre Choly Berreteaga
- ¿Cuál era el verdadero nombre de Choly Berreteaga?
- Su verdadero nombre era María Esther Brañeiro. Adoptó el apellido Berreteaga de su esposo, Tiburcio.
- ¿Por qué Choly Berreteaga fue tan importante para la cocina argentina?
- Fue una pionera en hacer la cocina accesible y moderna. Simplificó recetas, introdujo el uso de herramientas como el microondas y enseñó a generaciones a cocinar de manera práctica y con amor, convirtiéndose en un ícono de la televisión y la gastronomía.
- ¿Cuál fue su libro más famoso?
- Su libro más emblemático es Cocina fácil para la mujer moderna (1976), un clásico que se encuentra en miles de hogares argentinos y que marcó un antes y un después en los recetarios del país.
- ¿Es verdad que Choly se adaptó a los tiempos modernos?
- Absolutamente. Fue de las primeras en defender el uso del freezer, el microondas y los productos envasados como aliados para facilitar la cocina diaria, demostrando una visión moderna y práctica que la mantuvo vigente por más de 50 años.
Choly Berreteaga se despidió un 26 de diciembre, en esa época del año que tanto disfrutaba, llena de preparaciones familiares. Nos dejó a los 91 años, pero su esencia permanece. Como ella misma escribió: "Quiero que sientan que cuando recorren estas páginas yo estoy cerca para ayudarlos a resolver cualquier inconveniente. Espero que se animen a entrar en la cocina y empiecen a disfrutar, tanto como lo hago yo, de preparar algo rico para las personas que más quieren". Su deseo se cumplió. Hasta siempre, maestra.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Choly Berreteaga: La leyenda de la cocina fácil puedes visitar la categoría Pastelería.